世界面积最大的热沙漠

撒哈拉从大西洋沿岸延伸至红海周边，覆盖北非多个国家与地区。它不是单纯由沙丘构成，内部还包括岩石高原、砾石平原、山地和盐沼等地貌。

沙漠的气候学定义主要与干旱程度有关，而非全年是否炎热。依照同一标准，南极极地沙漠面积大于撒哈拉，因此本纪录限定热沙漠，不等同于世界面积最大的全部沙漠。

吉尼斯所列估值约910万平方千米，NASA地球观测资料约920万平方千米，属于地理范围及测量口径导致的估计差异。沙漠存在自然长期形成过程，不把现代文献发布日期当作纪录达成时间。